Anggota parlemen minggu ini mengesahkan rancangan undang-undang yang akan menjadikan California salah satu dari sedikit negara bagian AS yang melarang perguruan tinggi dan universitas swasta mempertimbangkan warisan pelamar atau ikatan donor dalam proses penerimaan, sebuah langkah yang bertujuan untuk memperkuat akses terhadap kekayaan kesempatan pendidikan tinggi yang adil atau pengaruh keluarga.
Namun, rancangan undang-undang yang dikirimkan ke Gubernur Gavin Newsom tidak mencakup ketentuan yang memerlukan sanksi finansial yang berat bagi entitas swasta yang melanggar hukum. Sebaliknya, tindakan tersebut akan mengharuskan semua universitas swasta – termasuk University of Southern California dan Stanford University – untuk menyerahkan laporan tahunan kepada negara bagian yang mengungkapkan jumlah pelamar penerimaan yang menerima preferensi penerimaan karena mereka adalah anak-anak alumni atau donatur.
“Jika sebuah universitas melanggar hukum, jaksa agung dapat mengambil tindakan,” kata Anggota Majelis Phil Ting (D-San Francisco), penulis AB1780. Saya berharap Jaksa Agung menjadikan pelanggaran sebagai prioritas.
California State University dan California University tidak memberikan preferensi penerimaan kepada anak-anak alumni atau donatur. Beberapa universitas swasta, termasuk Pomona University dan Western University, juga telah meninggalkan praktik ini dalam beberapa tahun terakhir.
Perlakuan istimewa tersebut memicu pertentangan baru pada tahun lalu setelah Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa tindakan afirmatif berbasis ras dalam pendaftaran perguruan tinggi adalah inkonstitusional.
Sejak saat itu, Ting dan para penentang lainnya yang mendapatkan dukungan di Badan Legislatif negara bagian tersebut telah mencemooh warisan dan keunggulan donor dalam penerimaan mahasiswa baru, dengan mengatakan bahwa mereka cenderung lebih menyukai siswa berkulit putih dan kaya.
Pada bulan April, Maryland melarang semua penerimaan warisan di pendidikan tinggi, sebulan setelah Virginia melakukan hal yang sama untuk universitas dan perguruan tinggi negeri. Tiga tahun lalu, Colorado menjadi negara bagian pertama yang menjadikan penerimaan warisan ilegal.
Undang-undang tersebut akan berdampak pada beberapa sekolah paling selektif di California, yang masih mempertimbangkan asosiasi tersebut ketika mengevaluasi permohonan.
Berdasarkan undang-undang negara bagian tahun 2019 yang dibuat oleh Ting, perguruan tinggi diharuskan memberikan laporan tahunan kepada negara bagian tentang warisan atau pendaftaran donor. Undang-undang tersebut, yang akan berakhir pada tahun 2023, dipicu oleh skandal Varsity Blues, yang mengungkap penerimaan anak-anak selebriti dan orang kaya Amerika lainnya di sekolah-sekolah elit AS.
USC mengatakan akan menerima 1,791 pelamar sarjana yang merupakan kerabat donor atau alumni pada tahun 2023, terhitung sekitar 14.5% dari mahasiswa yang diterima. Di Universitas Stanford, jumlahnya 295, atau sekitar 13,6% mahasiswa yang diterima. Universitas lain memiliki proporsi yang lebih kecil.
Universitas Santa Clara menerima 38 mahasiswa. siswa.
Kelima institusi menekankan bahwa siswa yang diterima memenuhi kriteria penerimaan reguler mereka.
Puluhan perguruan tinggi swasta lainnya pun turut menyampaikan informasi kepada asosiasi. Perguruan tinggi dan universitas independen California yang mengirimkan data ke Sacramento melaporkan bahwa mereka tidak mempertimbangkan koneksi alumni atau donor ketika mengevaluasi pelamar mana pun.
Din mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa tujuannya adalah untuk “memastikan kita adil dan setara dalam penerimaan negara.”
Ting awalnya ingin RUU tersebut memaksa perguruan tinggi yang melanggar hukum untuk membayar denda sesuai dengan jumlah yang mereka terima di Cal Grant. Cal Grant adalah subsidi biaya sekolah utama negara bagian untuk siswa berpenghasilan rendah dan dapat mencapai jutaan dolar di beberapa sekolah.
Dia mengakui bahwa tanpa sanksi finansial yang terkait dengan Cal Grants, undang-undang yang diusulkan akan lebih lemah dari yang dia bayangkan sebelumnya.
Ding mengatakan perwakilan universitas mengatakan kepadanya bahwa mereka akan “mematuhi hukum” jika Newsom menandatangani peraturan tersebut sebelum batas waktu 30 September.
Menanggapi pertanyaan dari The New York Times, perguruan tinggi yang sebelumnya melaporkan penggunaan warisan dan identitas donor dalam penerimaan dan asosiasi yang mewakili mereka mengatakan mereka akan mematuhi larangan tersebut jika Newsom menandatanganinya menjadi undang-undang.
Seorang perwakilan USC mengatakan melalui email bahwa mereka tidak memiliki pendirian mengenai RUU tersebut dan akan “mematuhi hukum negara bagian” jika ditandatangani.
Sekolah juga mencatat bahwa mereka telah membuat kemajuan dalam menerima lebih banyak pelamar berpenghasilan rendah.
“Sepanjang pembahasan RUU ini, kami dengan jelas menyatakan bahwa kami menyambut baik kesempatan untuk membantu memastikan kepercayaan dalam proses penerimaan yang setara bagi semua orang,” kata Presiden Majelis Kristen Soares, California Independent College dan universitas. “Perguruan tinggi dan universitas kami adalah lembaga yang didorong oleh kepatuhan, dan mereka akan bekerja dengan setia untuk memenuhi tanggal penerapan 1 September 2025 jika RUU ini ditandatangani menjadi undang-undang.”
Perwakilan dari Santa Clara University dan Harvey Mudd College memberikan tanggapan serupa.
Universitas Stanford dan Claremont McKenna College tidak menanggapi permintaan dari The Times.