Bill akan membuka taman negara bagian gratis untuk beberapa veteran penyandang disabilitas

HAZEL PARK/MADISON HEIGHTS — Gubernur Gretchen Whitmer menandatangani undang-undang baru yang akan memperluas kelayakan untuk plat registrasi veteran penyandang disabilitas. Saat ini, hanya anggota militer dengan disabilitas 50 persen atau lebih yang memenuhi syarat. Sebelumnya hanya terbatas pada penyandang disabilitas 100%.

Langkah tersebut, House Bill 5127, ditandatangani menjadi undang-undang pada 29 Oktober.

Manfaat plat nomor ada dua. Pertama, ada unsur rasa hormat: Plakat ini menandai pengabdian dan pengorbanan sang veteran, serta mengajak orang lain untuk memperlakukan mereka dengan bermartabat. Namun lebih khusus lagi, hal ini juga memberikan akses gratis kepada veteran penyandang disabilitas ke semua taman negara bagian di Michigan.

Berbeda dengan ketentuan serupa dalam APBN yang tidak menjamin pemulihan di tahun-tahun mendatang, RUU DPR 5127 menjadikan manfaat tersebut permanen bagi semua yang memenuhi syarat.

McFaul mengatakan salah satu tujuan RUU ini adalah membantu para veteran penyandang disabilitas meningkatkan kesehatan mental mereka. Tidak semua bekas luka pertempuran bersifat fisik, katanya, menyinggung tantangan seperti gangguan stres pasca-trauma.

Dia menambahkan bahwa akses ke taman negara bagian Michigan dapat menjadi terapi, dengan pemandangannya yang tenang dan keindahan alam di sepanjang Great Lakes. Michigan memiliki 103 taman negara bagian antara Semenanjung Bawah dan Atas, yang menawarkan pantai berangin, hutan hijau subur, dan bukit pasir.

“Keluar rumah memang baik untuk kesehatan mental semua orang, tapi terutama bermanfaat bagi mereka yang memiliki disabilitas fisik,” kata McFaul. “Kesehatan mental telah menjadi salah satu prioritas utama saya sejak menjabat pada tahun 2023, dan RUU ini berdampak langsung pada hal tersebut.

Ia berkata: “Sangat penting bahwa para veteran tidak hanya diakui atas pengorbanan yang telah mereka lakukan untuk kita semua, namun juga kita memenuhi komitmen kita dan memastikan mereka mendapat dukungan penuh ketika mereka kembali ke rumah.”

McFaul mencatat bahwa House Bill 5127 mendapat dukungan bipartisan – sesuatu yang tidak diterima begitu saja di Lansing. Perwakilan dari Hazel Park menyesalkan bahwa para veteran terkadang digunakan sebagai alat bantu politik, dimana para pejabat banyak berbicara tentang membantu mereka namun tidak selalu mencocokkan kata-kata mereka dengan tindakan mereka. Ia mengatakan RUU DPR 5127 merupakan langkah ke arah yang benar.

“Tergantung di mana mereka ditempatkan dan sifat disabilitas mereka, mereka mungkin menghadapi berbagai tantangan selain disabilitas fisik mereka,” kata McFaul. “Penting untuk mendukung mereka secara fisik dan mental saat mereka terkena dampak.”

Ia juga mencatat peningkatan jumlah tunawisma di kalangan veteran penyandang disabilitas, serta peningkatan angka bunuh diri dan pengobatan sendiri dengan obat-obatan dan alkohol.

“Harapan saya adalah tahun depan kita dapat mengesahkan lebih banyak undang-undang untuk membantu para veteran mengatasi masalah kesehatan mental,” kata McFaul.

Salah satu yang berbicara atas nama RUU tersebut di DPR adalah Anggota Dewan Kota Madison Heights Sean Fleming. Fleming adalah seorang veteran yang bertugas di Korps Sinyal Angkatan Darat AS selama Operasi Joint Endeavour di Bosnia dan Kroasia. Dia juga sebelumnya menjabat sebagai wakil komandan senior Veteran Perang Asing No. 1407, yang beranggotakan di Madison Heights dan Ferndale.

Dia mengatakan dia telah mengusulkan rancangan undang-undang serupa kepada anggota parlemen pada awal tahun 2017, namun upaya sebelumnya telah gagal.

“Tetapi ketika saya memberi tahu Mike McFall tentang ide saya pada tahun 2023, dia segera mengerjakannya dan memperkenalkannya kembali dalam bentuknya yang sekarang. Sekarang akhirnya menjadi undang-undang,” kata Fleming. “Saya sangat senang melihatnya berjalan lancar, tidak hanya sebagai seorang veteran, tetapi juga untuk semua veteran lainnya yang dapat menikmati manfaat dari pelat nomor ini.

“Secara pribadi, saya punya beberapa teman berpengalaman yang melakukan bunuh diri, jadi ini hanyalah cara lain untuk mencoba dan mencegah hal terburuk terjadi,” katanya. “Saya pikir bisa pergi ke suatu tempat seperti taman sendirian atau bersama orang lain dan menjelajahi planet ini sangat membantu mengurangi stres pada diri Anda di dunia yang serba cepat ini. Terkadang Anda hanya perlu istirahat dari semua itu. .