“Apa yang telah kulakukan?” Alexander Donta Mitchell bertanya. Seorang petugas polisi Los Angeles meninju wajah Mitchell.
Pelanggaran Mitchell adalah parkir ganda dan menunggu temannya. Alih-alih membiarkannya pergi, seorang petugas polisi membuka pintu, menyuruh Mitchell keluar, memborgolnya dan memukulinya. Ini adalah contoh yang membuat frustrasi mengenai eskalasi polisi yang tidak perlu.
Sebuah video yang menunjukkan kejadian tanggal 28 Juli menjadi viral dan memicu kemarahan, namun hal ini bukanlah hal yang aneh. Penduduk Los Angeles selalu melihat hal seperti ini. Mereka melihat petugas tampaknya mengikuti serangkaian aturan yang tidak diketahui di luar komunitas kepolisian, seperti melakukan “serangan pengalih perhatian”, yang berarti mereka akan memukul wajah orang seperti Mitchell untuk mengendalikan situasi yang memburuk. Mereka meningkatkan konfrontasi – dengan tujuan untuk meredakan konflik.
Hal ini membuat mereka yang ditangkap atau ditahan oleh polisi bingung, marah, dan bertanya-tanya, “Apa yang saya lakukan?” Ketika petugas yang mengira mereka mengikuti aturan dimarahi oleh orang-orang di sekitar, dimarahi di berita malam, dan dikenakan tuntutan disipliner. mereka mungkin menanyakan pertanyaan yang sama.
Ketegangan ini merupakan masalah di hampir setiap departemen kepolisian kota besar, namun hal ini terutama terjadi di Los Angeles. Departemen Kepolisian Los Angeles secara luas dianggap sebagai lembaga penegak hukum yang paling terlatih, disiplin, dan bergengsi di negara ini. Namun saat ini, hal tersebut masih terkatung-katung, dimana para pejabat tidak puas dengan pemimpinnya dan masyarakat seringkali tidak puas dengan para petugas. LAPD tidak memiliki rasa misi. Ia tidak memiliki kepemimpinan.
Hal ini harus diingat oleh Wali Kota Karen Bass saat ia mempersiapkan diri untuk memilih kepala polisi baru dari daftar tiga calon yang dikirimkan Dewan Komisaris Polisi kepadanya pada akhir bulan Agustus.
Los Angeles membutuhkan seorang pimpinan yang siap merombak budaya dan praktik departemen, menanamkan kembali identitas organisasi yang kuat, dan melakukan reorientasi petugas untuk memenuhi reputasi LAPD sebagai departemen paling inovatif dan responsif di Amerika Serikat. Kepala daerah yang baru harus melakukan hal ini dalam kemitraan dengan masyarakat, yang membutuhkan dan secara umum menginginkan departemen yang dapat mereka andalkan untuk menjaga keamanan masyarakat dan mencegah terjadinya kejahatan. Angelenos ingin mengetahui aturan keterlibatan dan berharap petugas juga mengetahuinya.
Apa yang dimaksud dengan konsep amorf seperti kepemimpinan dan identitas? Tidak ada daftar yang disepakati. Namun jika pemimpin baru dapat membantu petugas lebih menghormati orang yang mereka layani, memenuhi standar integritas yang tinggi, dan memahami bagaimana pekerjaan mereka cocok dengan pekerja pertolongan pertama lainnya, seperti pekerja kesehatan mental, maka dia akan mengambil jalan yang benar. Sheriff juga harus menyampaikan pesan kepada petugas bahwa pekerjaan mereka dihormati dan kebutuhan psikologis mereka terpenuhi—karena kepolisian adalah kerja keras.
Saat ini, LAPD sepertinya tidak berada pada jalurnya sama sekali. Buktinya bukan hanya tentang “distraksi”, yang sering kali hanya berupa ekspresi kemarahan. Tindakan ini lebih dari sekadar menembak atau menyetrum orang yang sakit mental atau cemas, atau menghancurkan rumah dan mengkhianati orang-orang yang seharusnya mereka lindungi. Petugas polisi dari Divisi Misi telah diselidiki selama lebih dari setahun karena diduga melakukan perampokan bersenjata terhadap pengendara yang tidak bersalah atas nama hukum. Pejabat di bagian lain kota itu dituduh memalsukan catatan. Rasisme dan seksisme adalah masalah yang serius dan berkelanjutan.
Diskusi tentang kepala LAPD yang baru terfokus pada apakah departemennya siap untuk Piala Dunia 2026 dan Olimpiade 2028. Hal ini berfokus pada apakah lebih baik bagi kepala departemen untuk menjadi orang dalam LAPD yang memahami budaya departemen, atau orang luar yang membawa cara berpikir baru. Hal ini berfokus pada langit-langit kaca dan identitas, menanyakan, misalnya, apakah sudah waktunya bagi Los Angeles untuk memiliki seorang kepala suku Latin karena lebih dari separuh penduduk dan anggota polisinya adalah orang Latin, seperti mantan Kepala Polisi Los Angeles. direktur operasi dan Pengawas Investigasi jaksa wilayah saat ini Robert Arcos. Atau mantan Kepala Polisi Houston dan Miami Art Acevedo.
Atau, di kota yang baru saja memilih walikota perempuan kulit hitam pertamanya, dan ketika Amerika secara serius mempertimbangkan apakah akan memilih presiden perempuan kulit hitam pertamanya, inilah saatnya bagi LAPD untuk memiliki ketua perempuan kulit hitam dan perempuan pertama, seperti Emada Tingirides, wakil komandan. -Kepala Biro Selatan. Semua orang ini dikabarkan masuk dalam daftar rahasia yang sedang dipertimbangkan Bass, begitu pula yang lainnya.
Pertanyaan-pertanyaan ini tidak salah, tapi juga bukan satu-satunya. Los Angeles sangat membutuhkan supervisor yang dapat meningkatkan standar dan kinerja departemen. Di luar itu, ada semangat pejabat dan kepercayaan masyarakat.