Siswa dan guru di sekolah-sekolah tua dan bobrok di Los Angeles berhak mendapatkan fasilitas yang lebih baik. Selain perbaikan dan renovasi dasar yang selalu dibutuhkan sekolah, kampus LAUSD tidak memiliki sistem pendingin udara yang beroperasi penuh dan ruang hijau. Semua ini tidak gratis.
Oleh karena itu, semacam obligasi mungkin diperlukan untuk membiayai perbaikan di tahun-tahun mendatang. Ukuran obligasi seperti apa? Berapa biaya yang harus ditanggung pembayar pajak? Apakah ini dirancang untuk memberikan nilai terbaik untuk uang? Apa dampak menurunnya angka partisipasi sekolah di suatu kabupaten terhadap jumlah dana yang dibutuhkan dan bagaimana dana tersebut akan dibelanjakan? Akankah sekolah piagam mendapatkan bagian yang adil sebagai sekolah negeri yang dioperasikan secara independen dan mendidik seperlima siswa di distrik tersebut?
Ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang harus dijawab sebelum ukuran obligasi disampaikan kepada para pemilih. Sayangnya, Dewan Sekolah Terpadu Los Angeles terburu-buru memberikan obligasi sebesar $9 miliar pada pemungutan suara tanggal 5 November sebelum sepenuhnya mengatasi masalah ini. Pemungutan suara oleh dewan sekolah dilakukan sangat terlambat – hanya dengan pemberitahuan 24 jam sebelumnya, yang merupakan batas minimum menurut hukum – sehingga komite pengawas obligasi distrik pun tidak dapat memberikan masukan apa pun.
“Meskipun kami mengetahui bahwa kebutuhan infrastruktur di wilayah ini lebih besar dibandingkan sumber daya yang tersedia saat ini untuk mendanai infrastruktur tersebut, proses pengembangan dan usulan program obligasi ini dilakukan tanpa berkonsultasi dengan kelompok pemangku kepentingan utama seperti kami, dan oleh karena itu tanpa meminta masukan dari masyarakat .
petugas polisi. Menurut EdSource, Alberto Carvalho menjawab bahwa kekhawatiran berbagai faksi akan dipertimbangkan ke depannya. Namun hal itu seharusnya terjadi sebelum pajak sebesar itu dikenakan kepada pemilih.
Ini merupakan penerbitan obligasi terbesar yang pernah diterbitkan oleh distrik tersebut, lebih besar dari obligasi sekolah negeri yang ditawarkan kepada fasilitas K-12 pada pemungutan suara bulan November. (Obligasi negara berjumlah $10 miliar, termasuk $1,5 miliar untuk community college.) Setiap $100,000 penilaian yang dinilai akan membebani pemilik properti komersial dan residensial sebesar $25 — bukan nilai properti saat ini, namun nilai penilaiannya, yang hampir selalu lebih rendah. Untuk rumah yang nilainya hanya $400.000, itu setara dengan $100 per tahun, dan distrik tersebut masih membayar pinjaman selain obligasi.
Kekhawatiran sekolah piagam juga valid. Obligasi tersebut akan menyisihkan $300 juta, atau lebih dari 3 persen, pendanaan untuk mereka, meskipun sekolah piagam mendidik 22 persen siswa LAUSD. Mungkin mereka tidak membutuhkan lebih banyak uang – tetapi bukankah seharusnya mereka dan para pembayar pajak mempunyai waktu untuk memperbaikinya sebelum pemungutan suara?
Carvalho mengatakan distrik tersebut harus bertindak cepat karena masih menunggu berapa banyak obligasi di seluruh negara bagian yang akan dicari California, yang belum akan diputuskan hingga bulan Juni. Distrik ini mengharapkan untuk menerima $700 juta dana pendamping dari negara bagian.
Namun kandidat dewan sekolah Dan Chang, yang menentang obligasi tersebut, mengatakan pada forum kandidat bahwa distrik tersebut masih memiliki lebih dari $7 miliar obligasi yang beredar berdasarkan kebijakan sebelumnya. Pejabat distrik mengatakan mereka telah menggunakan dana tersebut untuk berbagai proyek. Namun, dana yang ada lebih dari cukup dan obligasi tidak perlu terburu-buru untuk melakukan pemungutan suara, kata Zhang, dalam pandangannya, distrik tersebut nantinya akan memiliki waktu untuk menjalani prosedur reguler sehingga masyarakat memiliki kesempatan untuk berpartisipasi.
Ini akan menjadi keputusan yang sulit bagi para pemilih yang ingin mendukung sekolah tersebut namun ingin mengetahui bahwa daerah tersebut transparan dalam mengumpulkan dan membelanjakan uangnya. Mungkin diperlukan jaminan, tetapi terburu-buru melakukan pemungutan suara dengan sedikit pemberitahuan akan membawa awal yang buruk.