Freddie Freeman masih mengalami patah jari tengah di tangan kanannya.
Namun setelah absen dalam tiga pertandingan minggu ini, penjaga base pertama Dodgers merasa segar — secara fisik dan, mungkin yang lebih penting, juga secara mental.
“Saya pikir kita akan mengatakan itu adalah patah jari,” kata Freeman, yang kembali ke lineup Dodgers untuk pertandingan hari Jumat melawan Arizona Diamondbacks setelah melewatkan ketiga pertandingan awal pekan ini melawan seri pembuka Baltimore Orioles. “Tapi aku hanya menutup otakku selama tiga hari terakhir dan tidak terlalu khawatir. Biarkan pikiranku istirahat.
Selama akhir pekan, Freeman rupanya mengalami patah jari tengah kanannya ketika dia menangkap bola pada 19 Agustus di St. Louis ketika mencoba memukul bola, tetapi ayunannya jelas tidak tepat.
Dalam enam pertandingan sejak cederanya, pemain All-Star delapan kali itu hanya kebobolan satu kali lari dengan 23 tembakan dan tujuh pukulan.
Freeman mengatakan jari-jarinya tidak membuatnya sakit pada plate (masalah terbesarnya adalah tangannya retak saat melempar). Namun, hal ini sangat membatasi beban kerja sebelum pertandingan, mengurangi standar latihan memukul tiga putaran sebelum pertandingan menjadi sekitar 10 ayunan per hari.
“Ini masalah besar,” kata Freeman, yang melakukan pukulan homer dua kali pada pukulan pertamanya pada hari Jumat. “Lebih dari itu saya tidak bisa berlatih dan berlatih setiap hari dan siap untuk pertandingan seperti yang saya inginkan.”
Jadi menjelang hari libur Senin awal pekan ini, pelatih kepala Dave Roberts menelepon Freeman dengan sebuah ide: Tim ingin dia mengambil cuti beberapa hari untuk membiarkan jari-jarinya rileks — yang memerlukan waktu empat hingga enam minggu untuk pulih sepenuhnya. , tapi saya yakin tidak ada risiko memburuk karena ini adalah patah tulang non-displaced – berikan penangguhan hukuman.
“Jelas, ketika dokter menelepon saya pada Minggu malam, saya menundanya,” kata Freeman, yang dikenal karena keengganannya untuk sesekali istirahat selama musim.
Namun begitu sikapnya mereda, pemain berusia 34 tahun ini menyadari manfaat lain dari mengambil cuti beberapa hari.
“Saya rasa kita semua tahu bahwa patah jari tidak akan patah dalam waktu empat hari,” katanya. “Tetapi begitu saya memasuki masa istirahat, saya berpikir, 'Tahukah Anda, saya pikir ini saatnya untuk menutup diri. [my mind] Istirahatlah”…Banyak hal telah terjadi dalam enam minggu terakhir. Jadi terimalah sebaik mungkin.
Yang dimaksud dengan “banyak”, Freeman mengacu pada perjuangan putranya yang berusia 3 tahun, Max, bulan lalu dengan sindrom Guillain-Barre, yang menyebabkan anak laki-laki itu lumpuh sementara selama perjuangan selama seminggu di unit perawatan intensif anak di Rumah Sakit Anak. Mengatur daerah.
Freeman melewatkan delapan pertandingan saat Marks dirawat di rumah sakit, dan sebulan sejak itu ia menyeimbangkan kinerja di lapangan dengan tanggung jawab keluarga.
Meskipun Max sekarang sudah keluar dari rumah sakit, dia menghadapi apa yang digambarkan Freeman awal bulan ini sebagai “jalan yang panjang namun penuh harapan menuju pemulihan” di mana dia perlu “belajar kembali bagaimana melakukan hampir segalanya.”
“Satu setengah bulan terakhir ini sangat berarti bagi keluarga kami,” kata Freeman. “Mencoba memastikan anak-anakku baik-baik saja, [my wife] Chelsea hebat dan begitu pula keluarganya.
Baseman pertama Dodgers Freddie Freeman berlari ke base pertama pada 25 Agustus melawan Tampa Bay Rays.
(Ashley Landis/AP)
Permainan Freeman tidak terpengaruh sampai jarinya patah. Dari 6 Agustus hingga 17 Agustus, ia memukul 0,333 dengan tiga ganda dan satu home run.
Namun setelah Roberts bersikeras agar Freeman mengistirahatkan jarinya yang sakit selama beberapa hari, pemalas veteran tersebut menyadari bahwa reset kecil mungkin bukan ide yang terburuk.
“Senang rasanya tidak perlu khawatir tentang sinker, cutter, curveball, dan hal-hal seperti itu selama sehari,” katanya. “Kita semua berkendara jutaan mil per menit untuk mencoba melakukan yang terbaik. Jadi, sebaiknya matikan sebagian kecil otak Anda dan rilekskan selama tiga hari.
Bukan berarti Freeman tidak gelisah dalam tiga pertandingannya di bangku cadangan.
“Dia menyebalkan,” canda Roberts. “Dia seperti tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan dirinya sendiri. Jauh lebih mudah untuk mengaturnya ketika dia berada di lapangan.
Faktanya, setelah kegilaan ruang istirahat pada hari Selasa, Freeman memutuskan untuk menghabiskan inning pertama pertandingan hari Rabu di bullpen, berpartisipasi dalam permainan di mana obat pereda memprediksi kapan rekan satu tim akan melakukan home run (Freeman secara keliru menyebut Teoscar Hernandez untuk kedalaman, kata pemain kidal Alex Vicia ).
Kemudian dalam permainan tersebut, Freeman menghilang ke dalam batting cage dalam manuver “gamemanship” pada inning ketujuh, katanya, “jadi sepertinya saya siap” untuk melakukan pukulan cubit.
Pada hari Kamis, Freeman akhirnya siap untuk kembali beraksi. Dia mengatakan tingkat rasa sakitnya “jauh lebih sedikit” dibandingkan minggu sebelumnya. Dia menambahkan bahwa dia “tidak memikirkan tentang patah tulang” dan berhasil menyelesaikan tiga putaran latihan pukulan normal sebelum dengan tidak sabar kembali ke ruang istirahat untuk latihan malam terakhirnya sebagai penonton.
“Saya pikir semua pelatih senang saya kembali ke lineup,” katanya sambil tersenyum pada Jumat sore. “Kemarin, saya sangat gelisah.”
Meskipun jari Freeman belum pulih sepenuhnya, dia berharap tidak mengalami gejala apa pun lagi atau memerlukan waktu istirahat lebih lama.
Dia mengatakan ketika dia bangun pada Jumat pagi, menjelang seri empat pertandingan penting akhir pekan ini melawan peringkat kedua Diamondbacks di Chase Field, “yang bisa saya pikirkan hanyalah bagaimana memukul bola dan melakukan yang terbaik yang saya bisa.”
“Saya rasa Anda tidak akan tahu atau menghargai apa yang Anda perlukan sampai Anda benar-benar melakukannya,” kata Roberts, yang setuju bahwa minggu lalu sangat membebani pikiran Freeman dan juga jarinya. “Saya pikir istirahat kecil itu sangat baik baginya. Sekarang kita bisa melihat sprint di bulan September dan itu tentu saja layak untuk Freddie.