Osiel Cárdenas Guillén, salah satu gembong narkoba yang paling ditakuti di Meksiko, telah dibebaskan dari penjara AS setelah menjalani sebagian besar hukuman 25 tahun penjaranya, pihak berwenang mengkonfirmasi pada hari Jumat.
Pejabat Biro Penjara AS mengatakan Cardenas Guillen telah dibebaskan dari penjara dan berada dalam tahanan Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS. Ini biasanya berarti dia akan dideportasi kembali ke Meksiko.
Cardenas Guillen menghadapi dua surat perintah penangkapan di Meksiko, sehingga kemungkinan besar dia akan ditahan setibanya di sana, kata seorang pejabat Meksiko yang tidak mau disebutkan namanya.
Mantan pemimpin Kartel Teluk ini terkenal dengan kebrutalannya. Dia menciptakan geng pembunuh paling haus darah dalam sejarah Meksiko – Zeta, yang secara rutin membantai imigran dan orang tak bersalah.
Cárdenas Guillén dijatuhi hukuman 25 tahun penjara pada tahun 2010 dan diperintahkan untuk kehilangan puluhan juta dolar. Tidak jelas mengapa dia tidak menyelesaikan hukumannya, namun dia diekstradisi ke Amerika Serikat pada Januari 2007.
Pria berusia 57 tahun yang berasal dari kota Matamoros di perbatasan Meksiko ini menghasilkan jutaan dolar dengan memindahkan kokain dalam jumlah besar melalui Kartel Teluk, yang bermarkas di kota perbatasan Reynosa dan Matamoros.
Dia menciptakan Zetas, sekelompok mantan tentara Pasukan Khusus Meksiko yang dia rekrut untuk menjadi tentara dan komando pribadinya. Tindakan mengerikan yang mereka lakukan seringkali berupa pembantaian puluhan orang, pemenggalan kepala, atau membuang tumpukan mayat di jalan raya.
Zeta terus ada lama setelah Cardenas Guillen ditangkap pada tahun 2003. Colorado Selatan hingga para pemimpin puncaknya dibunuh atau ditangkap pada tahun 2012 dan 2013.
Kartel Timur Laut, sebuah cabang dari Zetas, terus menguasai kota perbatasan Nuevo Laredo, di seberang Laredo, Texas.
Namun geng Cardenas Guillen sendiri – Kartel Teluk – tidak lagi berperang setelah lebih dari satu dekade pertikaian berdarah antara faksi-faksi seperti Metropolitans, Tornadoes, Reds, dan Scorpions terpecah belah.
Cardenas Guillen dijuluki “El Mata Amigos”, atau “Pria yang Membunuh Temannya”.
Tindakan Cardenas Guillen yang paling berani adalah pengepungan dan intersepsi pada tahun 1999 terhadap sebuah mobil yang membawa dua agen Badan Penegakan Narkoba AS dan seorang gelandang di kota perbatasan Matamoros, Texas, di seberang kendaraan Rakyat Brownsville.
Pria bersenjata itu mengarahkan senjatanya ke arah para agen dan meminta mereka menyerahkan informan tersebut, yang hampir pasti disiksa dan dibunuh. Para agen dengan keras kepala menolak, mengingatkan pemimpinnya bahwa membunuh karyawan DEA adalah keputusan yang buruk.
Cardenas Guillen akhirnya memanggil orang-orang bersenjata itu, namun dilaporkan mengatakan: “Kalian orang asing, ini tempat saya.”
Verza menulis untuk The Associated Press. Penulis Associated Press Alanna Durkin Richer di Washington, D.C., berkontribusi pada laporan ini.