Jonathan Stempel
(Reuters) – Pengadilan banding federal memerintahkan General Motors Co (GM) untuk menghadapi gugatan class action yang menuduh perusahaan tersebut dengan sengaja menjual ratusan ribu mobil, truk, dan SUV dengan transmisi yang rusak, sehingga melanggar undang-undang di 26 negara bagian AS.
Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Keenam mengatakan hakim pengadilan yang lebih rendah memiliki keleluasaan untuk mengizinkan pengemudi mengajukan gugatan class action terhadap kendaraan Cadillac, Chevrolet, dan GMC yang dilengkapi dengan transmisi otomatis delapan kecepatan 8L45 atau 8L90 dan dijual mulai tahun 2015 hingga 2019. .
Pengemudi melaporkan bahwa bahkan setelah upaya perbaikan, kendaraan bergetar dan bergetar pada gigi yang lebih tinggi dan ragu-ragu serta bergetar pada gigi yang lebih rendah. Mereka juga menuduh GM mengatakan kepada dealer bahwa perpindahan gigi yang ketat itu adalah hal yang “normal”.
GM tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Kamis. Keputusan itu dibuat Rabu oleh panel tiga hakim di Pengadilan Banding Cincinnati.
Gugatan kelompok (class action) dapat menghasilkan kompensasi yang lebih besar dengan biaya yang lebih rendah dibandingkan jika penggugat terpaksa menuntut secara individu.
Gugatan GM mencakup sekitar 800.000 kendaraan, termasuk 514.000 kendaraan bersertifikat.
Kendaraan tersebut antara lain Cadillac CTS, CT6 dan Escalade; Chevrolet Camaro, Colorado, Corvette dan Silverado;
Dalam keberatannya terhadap sertifikasi kelas, GM mengatakan sebagian besar anggota kelas tidak pernah menghadapi masalah dan oleh karena itu tidak mempunyai hak untuk menuntut.
Ia juga mengatakan ada terlalu banyak perbedaan di antara anggota kelompok untuk membenarkan gugatan class action.
Namun, Hakim Sirkuit Karen Nelson Moore mengatakan membayar jumlah yang terlalu tinggi untuk kendaraan yang diduga cacat sudah cukup untuk membangun kredibilitas.
“Bagaimana dan sejauh mana masing-masing penggugat mengalami masalah kualitas tidak relevan dengan apakah GM menyembunyikan cacat yang diketahui dan apakah pengemudi akan mengetahui informasi tersebut,” tambahnya.
Pengadilan juga menolak argumen GM bahwa banyak klaim potensial harus melalui arbitrase.
Pengadilan mengembalikan kasus tersebut ke Hakim Distrik AS David Lawson di Detroit, yang mengesahkan kursus tersebut pada Maret 2023.
“Kami berharap General Motors bertanggung jawab di hadapan juri Michigan,” kata Ted Leopold, partner di Cohen Milstein Sellers & Toll yang mewakili pengemudi tersebut, dalam sebuah pernyataan.
Kasusnya adalah Speerly dkk. v. General Motors LLC, Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Keenam, No. 23-1940.
(Laporan oleh Jonathan Stempel di New York; Disunting oleh Nick Ziminski)