Pengukuran inflasi yang dipantau oleh The Fed tetap rendah pada bulan lalu, melanjutkan tren meredam kenaikan harga dan membuka jalan bagi The Fed untuk menurunkan suku bunga untuk pertama kalinya dalam 4,5 tahun mulai bulan depan.
Departemen Perdagangan AS mengatakan pada hari Jumat bahwa harga hanya naik 0,2% dari bulan Juni hingga Juli, naik dari kenaikan 0,1% pada bulan sebelumnya. Dibandingkan periode yang sama tahun lalu, tingkat inflasi tidak berubah sebesar 2,5%. Angka tersebut sedikit di atas target The Fed sebesar 2%.
Melambatnya inflasi dapat menggagalkan upaya mantan Presiden Trump yang menyalahkan Wakil Presiden Kamala Harris atas kenaikan harga. Namun, meskipun inflasi yang tinggi akan segera berakhir, banyak orang Amerika masih tidak senang dengan harga rata-rata kebutuhan seperti bahan bakar, makanan, dan perumahan saat ini yang telah meningkat tajam dibandingkan dengan tingkat sebelum pandemi.
Tidak termasuk biaya pangan dan energi yang bergejolak, inflasi inti naik 0,2% dari bulan Juni hingga Juli, tidak berubah dari bulan sebelumnya. Dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, harga inti meningkat sebesar 2,6%, yang juga sama dengan tahun sebelumnya. Para ekonom terus memperhatikan harga inti, yang seringkali memberikan gambaran yang lebih baik mengenai tren inflasi di masa depan.
Data pada hari Jumat menggarisbawahi bahwa inflasi AS terus menurun setelah tiga tahun mengalami lonjakan harga yang menyakitkan dan menghancurkan keuangan banyak rumah tangga. Inflasi mencapai puncaknya pada 7,1% pada Juni 2022, level tertinggi dalam empat dekade, sebelum terus turun, menurut ukuran yang dirilis pada hari Jumat.
Dalam pidato penting pekan lalu, Ketua Federal Reserve Jerome Powell mengaitkan lonjakan inflasi pada tahun 2021 dengan “konflik” antara berkurangnya pasokan yang disebabkan oleh epidemi dan lonjakan permintaan karena konsumen meningkatkan pengeluaran dan memanfaatkan tabungan. Pemeriksaan rangsangan.
Ketika kenaikan harga secara bertahap mereda, Powell juga mengatakan pada pekan lalu bahwa “waktunya telah tiba” untuk mulai menurunkan suku bunga utama The Fed. Para ekonom memperkirakan bahwa Federal Reserve akan menurunkan suku bunga setidaknya 25 basis poin pada pertemuan berikutnya pada 17-18 September, dari tingkat suku bunga saat ini sebesar 5,3%. Powell mengatakan dengan terkendalinya inflasi, bank sentral kini semakin fokus mencegah memburuknya pasar kerja. Tingkat pengangguran meningkat selama empat bulan berturut-turut.
Seiring berjalannya waktu, suku bunga yang lebih rendah dari The Fed akan menurunkan biaya pinjaman untuk berbagai pinjaman konsumen dan bisnis, termasuk hipotek, pinjaman mobil, dan kartu kredit.
“Perjuangan The Fed melawan inflasi akan segera berakhir,” Ben Ayers, ekonom senior di Nationwide, penyedia asuransi dan jasa keuangan, menulis dalam sebuah catatan penelitian. “Penurunan inflasi lebih lanjut dapat memberikan ruang bagi The Fed untuk melakukan penurunan suku bunga lebih agresif pada pertemuan mendatang.”
Laporan hari Jumat juga menunjukkan belanja konsumen yang sehat terus menggerakkan perekonomian AS. Pengeluaran orang Amerika melonjak 0,5% dari bulan Juni ke Juli, naik dari 0,3% di bulan sebelumnya.
Pendapatan tumbuh 0,3%, lebih cepat dibandingkan bulan lalu. Namun, tabungan konsumen turun karena pengeluaran melebihi pendapatan, kata laporan itu. Tingkat tabungan turun menjadi hanya 2,9%, yang merupakan level terendah sejak bulan-bulan awal pandemi.
Ayers mengatakan penurunan tabungan menunjukkan konsumen harus segera mengurangi pengeluaran, yang dapat memperlambat pertumbuhan ekonomi dalam beberapa bulan mendatang.
The Fed cenderung mendukung ukuran inflasi pemerintah yang dirilis pada hari Jumat – indeks harga pengeluaran konsumsi pribadi – daripada indeks harga konsumen yang lebih terkenal. Indeks PCE berupaya menjelaskan perubahan cara masyarakat berbelanja ketika inflasi meningkat. Misalnya, hal ini dapat terjadi ketika konsumen beralih dari merek dalam negeri yang lebih mahal ke merek toko yang lebih murah.
Secara umum, indeks PCE cenderung menunjukkan tingkat inflasi yang lebih rendah dibandingkan CPI. Salah satu alasannya adalah harga sewa yang terus-menerus tinggi memiliki bobot dua kali lebih besar dalam indeks harga konsumen dibandingkan dengan indeks yang dirilis pada hari Jumat.
Pada saat yang sama, perekonomian masih tumbuh pada laju yang sehat. Pada hari Kamis, pemerintah menaikkan perkiraan pertumbuhan tahunan untuk kuartal April-Juni menjadi 3% dari 2,8%.
Lugaber menulis untuk The Associated Press.