YOUNGSTOWN, Ohio — Delegasi perdagangan Vietnam yang dijadwalkan tiba di Lembah Mahaning pada 1 Oktober mempunyai potensi untuk mengembangkan hubungan bisnis yang lebih kuat yang dapat meningkatkan ekspor dan mendiversifikasi perekonomian lokal dari rantai pasokan global, kata para ahli.
“Kami memiliki hubungan yang semakin berkembang dengan Vietnam,” kata Mousa Kassis, direktur Jaringan Bantuan Ekspor di Ohio Small Business Development Center di Youngstown State University. “Sejak tahun 2018, perdagangan antara Amerika Serikat dan Vietnam meningkat hampir dua kali lipat menjadi $126 miliar.”
Cassis memperkirakan Ohio dan Pennsylvania bagian barat akan menjadi pemain penting dalam kesepakatan ekonomi masa depan dengan negara tersebut. Ohio sendiri melakukan bisnis senilai $4,7 miliar dengan Vietnam, katanya.
“Ada potensi pertumbuhan, tapi kita belum menyentuh permukaannya,” katanya.
Misi dagang tersebut merupakan kerja sama antara Kamar Dagang Vietnam Cabang Kota Ho Chi Minh dan Jaringan Bantuan Ekspor. Mitra lainnya termasuk YSU, Kamar Dagang Youngstown/Warren Area, Otoritas Pelabuhan Columbia County, Pembangunan Ekonomi Danau ke Sungai dan Bandara Internasional Columbus Rickenbacker.
Kunjungan tersebut merupakan tanggapan terhadap perjalanan ke Vietnam yang direncanakan pada tahun 2019 oleh mitra Pusat Bantuan Ekspor, Inisiatif Ekspor Ohio-Pennsylvania. Saat perwakilannya melakukan perjalanan ke Bangkok, Cassis mengatakan Thailand dan Kota Ho Chi Minh akan memiliki hubungan bisnis yang bermanfaat. “Perdagangan Rickenbacker dengan Vietnam kini melebihi perdagangan Tiongkok,” katanya. “Kami memainkan peran penting tidak hanya di sini, tapi di seluruh negara bagian.”
Cassis mengatakan delegasi Vietnam akan melakukan kunjungan selama empat hari mulai 1 hingga 4 Oktober. Kedatangannya akan mencakup upacara pembukaan pada hari pertama dan konferensi bisnis-ke-bisnis pada 2 Oktober di UNY. “Ini akan menjadi perjodohan,” katanya, menghubungkan perusahaan lokal dengan calon mitra bisnis Vietnam. Delegasi kemudian akan mengunjungi bisnis di daerah tersebut.
“Ini akan menjadi acara bagi Silicon Valley untuk menunjukkan kepada dunia siapa kita,” kata Cassis.
Cassis mengatakan bahwa meskipun perusahaan-perusahaan Vietnam sedang menjajaki cara untuk memasuki pasar AS, mereka juga mencari peluang untuk membeli produk dari produsen dan distributor lokal.
“Mereka ingin menjual ke Ohio dan ingin membeli dari Ohio,” katanya. “Manfaatnya sangat besar. Hal ini memperkuat rantai pasokan global dan mendiversifikasi basis impor dan ekspornya.
Cassis mengatakan permintaan terhadap produk buatan Ohio tinggi.
Mariah Carna, pakar perdagangan internasional di Jaringan Bantuan Ekspor, mengatakan delegasi Vietnam yang beranggotakan 31 orang mewakili berbagai industri yang ingin mengekspor dan mengimpor ke Ohio.
Misalnya, perusahaan Vietnam yang ingin mengekspor ke Ohio mencakup industri karet alam, produk kesehatan/kecantikan, plastik, dan makanan dan minuman. Perusahaan yang ingin mengimpor produk dari wilayah tersebut antara lain industri mesin, perusahaan peralatan pengolahan air limbah, plastik dan perusahaan lainnya.
“Kami berharap dapat melakukan lebih banyak hal seperti ini,” kata Khanna, merujuk pada rencana kunjungannya ke India pada tahun 2025.
Cassis mengatakan ini merupakan misi dagang pertama yang diselenggarakan oleh Pusat Bantuan Ekspor di Lembah Mahaning, meski telah menjadi bagian dari misi sebelumnya di luar negeri. Tahun lalu, organisasi tersebut mensponsori dua perusahaan lokal untuk berdagang dengan Polandia dan Hongaria.
Guy Covello, presiden dan CEO Kamar Dagang Wilayah Youngstown/Warren, mengatakan bahwa delegasi Vietnam awalnya berencana mengunjungi Texas tetapi mengubah rencana mereka setelah menerima undangan untuk mengunjungi Youngstown. “Mereka bilang mereka ingin bersama kami sepanjang waktu,” katanya. “Saya rasa hal ini menjelaskan banyak hal. Ada sesuatu dalam diri kita yang mendorong perubahan ini.
Covello mengatakan dia ingin melihat delegasi dari wilayah tersebut kembali ke Vietnam tahun depan. “Kami bekerja sama untuk memastikan bahwa ini adalah peluang besar bagi perusahaan kami untuk meningkatkan skala melalui ekspor dan mendapatkan keuntungan melalui opsi rantai pasokan tambahan,” katanya.
Covello mengatakan kamar tersebut tidak asing dengan misi perdagangan luar negeri. Misalnya, kunjungan dari Foxconn Taiwan membantu menempatkan Lembah Mahaning di radar Foxconn Taiwan, yang akhirnya membeli dan menempati bekas Pabrik Perakitan General Motors Lordstown. Perusahaan ini sekarang menjadi produsen kontrak MK-V, traktor otonom listrik yang dirancang oleh Monarch Tractor.
Selain itu, Covillo mengatakan perjalanan bisnis seperti itu sangat penting untuk meningkatkan aktivitas ekspor di Lembah Mahaning. “Sekitar 15% perekonomian lokal kita bergantung pada ekspor,” ujarnya. “Kami ingin melihat pertumbuhannya mencapai 17 persen,” yang akan menambah $500 juta per tahun bagi perekonomian lokal, tambahnya.
Covillo mengatakan tidak ada industri atau produk yang disukai dalam perjalanan ini. Yang lebih penting adalah membangun hubungan dengan negara terlebih dahulu dan membiarkan hubungan komersial terjalin, yang mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk terwujud.
“Kami terbuka untuk apa pun,” katanya. “Ini hanya soal mengembangkan hubungan dengan negara lain.”
Covello menambahkan, misi dagang ke Islandia bisa dilakukan paling cepat tahun depan. Capri Cafaro, mantan senator Ohio yang menjabat sebagai konsultan bisnis negara bagian, adalah kekuatan pendorong di balik upaya menghubungkan lembah Mahoning dan Shenango dengan peluang bisnis di sana. Potensi misi dagang ke Islandia kini semakin praktis karena Bandara Internasional Pittsburgh kini menawarkan penerbangan langsung ke ibu kota Islandia, Reykjavik.
“Kami telah membahas delegasi perdagangan yang datang ke sini, dan delegasi perdagangan yang mengunjungi Islandia,” katanya, seraya mencatat bahwa kamar dagang lokal bekerja sama dengan Kamar Dagang Islandia dan Organisasi Bisnis Islandia. Rincian lebih lanjut akan dirilis pada awal Oktober, katanya.
Caffaro berencana menghadiri konferensi bisnis di Islandia pada akhir September, dan delegasi perdagangan Mahoning dan Lembah Shenango diharapkan menjadi bagian dari diskusi tersebut.
“Dia memberikan informasi tentang kami pada pertemuan itu yang akan menentukan waktu bagaimana kami melanjutkan rencana ini,” katanya.
Atas: Foto diambil di Kota Ho Chi Minh oleh Mousa Kassis selama kunjungan pertamanya ke Vietnam pada tahun 2019.
Hak Cipta 2024 Jurnal Bisnis, Youngstown, Ohio.