Dan Claykamp
DOUGLAS, Kan. — Kegembiraan untuk mudik musim gugur di Douglas juga mencakup pertandingan yang tidak biasa melawan Reno County Homeschool Sabres pada hari Jumat. Dicampur dengan perayaan biasa adalah pertarungan sepak bola, permainan tanpa tendangan dengan total pelanggaran hanya sembilan yard antara kedua tim. Sayangnya bagi Bulldogs, mereka berada di sisi yang salah di papan skor, kalah 16-15.
Reno County memasuki pertandingan dengan rekor 5-0, tetapi semua kemenangan itu terjadi dalam sepak bola dengan 8 pemain dan ini akan menjadi pertandingan 11 pemain pertama mereka musim ini. Dipimpin oleh quarterback Bo Smith dan running back Brecken Guthrie, serangan mereka efisien dan bahkan mencetak 84 poin melawan Marmaton beberapa minggu lalu.
Segala ekspektasi akan penyesuaian yang sulit dengan cepat menguap ketika Guthrie menangkap umpan touchdown dari jarak 70 yard pada permainan pertama drive untuk membuat skor.
“Saya memberi mereka banyak pujian. Mereka kini unggul 6-0 dan bangkit dari ketertinggalan dalam tiga pertandingan terakhir,” kata pelatih Drew Card. “Kami harus menemukan cara untuk menjadi lebih baik sejak awal. Salah satu permainan yang kami latih di game pertama berhasil dikalahkan.
Pelanggaran Douglas mampu menggerakkan bola pada drive pertamanya, tetapi kalah dalam gang dan membalikkan bola ke bawah. Kedua tim tidak menendang bola sepanjang malam dan keduanya menemukan banyak down keempat untuk menjaga perjalanan tetap berjalan.
Namun, pertahanan Bulldog meningkat dan mulai mencari jawaban untuk memperlambat serangan Sabre.
“Kami telah membuat beberapa perubahan terkait kunci dan apa yang kami lakukan,” kata Card. “Terkadang mereka bisa menyesuaikan diri dengan baik.”
Meski mencetak gol terbuka, Bulldog mampu menggerakkan bola pada dua penguasaan bola pertama mereka. Kane Astor mengatur skor Douglas dengan touchdown dua yard di menit-menit terakhir kuarter kedua. Charlie Kielhorn menyamakan kedudukan menjadi 8-8 dengan konversi dua poin.
Douglas memimpin di awal kuarter ketiga melalui touchdown satu yard Carter Green, keunggulan pertama mereka sejak Minggu 1 musim ini. Green mengalami malam yang besar bagi Bulldogs, berlari sejauh 119 yard dengan 24 pukulan. Mahasiswa tingkat dua seberat 210 pon itu secara rutin menghancurkan para pembela Reno County selama beberapa yard setelah kontak pertama.
Poin tambahan berikutnya terbukti menjadi permainan yang menentukan. Memilih untuk melakukan tendangan daripada melakukan konversi dua poin akhirnya menjadi pembeda dalam permainan Bulldogs.
Reno County akan mencetak satu gol lagi di kuarter keempat. Guthrie, yang juga berlari sejauh lebih dari 100 yard pada malam itu, mencapai zona akhir lagi dengan lari 15 yard. Guthrie kembali meraih konversi dua poin untuk mendorong skor menjadi 16-15.
Douglas memiliki dua peluang mengemudi lagi untuk mencoba dan kembali memimpin. Permainan pertama berakhir dengan turnover, disusul dengan umpan mundur yang berubah menjadi kesalahan yang memastikan kemenangan bagi Reno County.
Hal-hal kecil dalam skuad muda Bulldog adalah yang pertama dan terpenting dalam pikiran staf pelatih.
“Saya pikir hal terpenting bagi mereka saat ini adalah mencoba untuk tidak membuat alasan mengenai usia muda,” kata Card. “Mereka akan terus maju dan kami hanya perlu khawatir tentang hal-hal yang dapat kami kendalikan dan perbaiki. Kami harus mengambil kepemilikan atas apa yang kami lakukan.
Meski skornya lebih rendah, quarterback kedua tim tampil bagus.
Quarterback kelas dua Sabre, Bo Smith, menyelesaikan passing sejauh 158 yard. Meskipun dicegat beberapa kali selama pertandingan, ia menunjukkan pemahaman yang baik tentang serangan kompleks dan beradaptasi dengan baik terhadap 11 pemain bertahan.
Demikian pula, Astor dari Bulldog menemukan yang terbaik di babak kedua untuk menjaga peluang Douglas tetap hidup. Juga seorang mahasiswa tingkat dua, quarterback menyelesaikan malam itu dengan jarak 169 yard di udara meskipun mengalami cedera pergelangan kaki pada kuarter kedua. Bulldogs memimpin Reno County dengan 333 yard menjadi 342 pada malam itu.
Coach Card siap menghadapi tantangan dan tahu hari-hari terbaik mereka ada di depan.
“Saat ini sulit,” kata Card. Itu tanggung jawab pelatih. Itu tanggung jawab para pemain. Kami hanya harus terus berkembang dan menjadi lebih baik.
Bulldog 1-5 tidak mendapatkan keringanan jadwal saat mereka menghadapi Garden Plain Owls (4-2) dalam pertandingan liga minggu depan dan mengakhiri musim reguler di Belle Plaine.
Kabupaten Reno 16, Douglas 15
Kabupaten Reno 8 0 0 8 —16
Douglas 0 8 7 0 —15
RC — Brecken Guthrie 70 lari. (Jett Smith lolos dari Bo Smith).
D – Kane Astor 2 berlari. (Charlie Kilhoun Berlari).
D – Carter Hijau 1 poin. (Israel Anderson menendang).
RC — Guthrie 15 lari. (Umpan Guthrie dari B. Smith)
Bergegas: Kabupaten Reno: Guthrie 9-118; B. Smith 14-44; Kabel 3-13; Douglas: Hijau 24-119; AST 6-30; Kilhorn 5-26; Moore 1-(-2);
Tiket Masuk (CAI YD): Kabupaten Reno: B. Smith 16-26-2 158.
Menerima: Kabupaten Reno: J. Smith 7-83; Kingsley 3-29; Douglas: Barat 3-78; Moore 6-54; bergegas 2-37.