- Saya selalu ingin putri saya kuliah dan lulus tanpa hutang pinjaman mahasiswa.
- Ketika dia bersekolah, kami tidak punya cukup uang untuk membayar uang sekolahnya.
- Saya membeli sebuah perusahaan pergudangan dan bisnisnya sangat sukses sehingga membiayai seluruh pendidikannya.
Ketika saya masih kecil, menimbun koleksi gelas anggur orang lain bukanlah sesuatu yang saya impikan. Saya tidak membayangkan diri saya menyekop ruang penyimpanan yang penuh dengan mainan kucing, ban bekas, bagian gergaji mesin, dan parutan keju. Namun ketika tiba waktunya untuk membiayai kuliah anak-anak saya, semua pikiran tertuju pada saya.
Ketika putri kami Lauren lahir, saya dan suami saya, Gary, mulai menabung untuk pendidikan tingginya. Kami bersembunyi sebanyak yang kami bisa, berharap itu cukup. Namun biaya kuliah meningkat pesat.
Mengandalkan tabungan saja untuk membiayai kuliah menimbulkan masalah lain. Sekalipun kita berhasil menghemat dolar, secara teori kita sudah menghabiskan seluruh uang untuk biaya sekolah pada saat itu. Semester demi semester, rekening kami perlahan-lahan terkuras uangnya. Dalam skenario terbaik, kita berakhir dengan saldo nol. Skenario terburuknya, kita akan terlilit hutang. Kedua opsi tersebut terdengar bagus.
Saya menyadari inti dari rekening tabungan perguruan tinggi adalah digunakan untuk membayar uang sekolah dan biaya. Tetap saja, saya berfantasi untuk bisa membayar biaya kuliah Lauren dan menjaga rekening tetap utuh. Pasti ada cara untuk memanfaatkan dana ini, dan sebagai wirausaha, saya dan suami mulai mencari opsi.
Saat itulah kami mulai mencari bisnis penyimpanan untuk membantu membayar biaya kuliahnya.
Waktu hampir habis, kami mencoba mencari alternatif
Saat Lauren masih balita, kami merasa punya banyak waktu untuk membuat rencana. Namun ketika dia mulai masuk sekolah menengah, kepanikan mulai terjadi. Hutang ini juga disertai dengan kerja ekstra atau malam-malam tanpa tidur yang dipenuhi kekhawatiran. Saya tidak menginginkan ini untuk diri saya sendiri, dan khususnya saya tidak menginginkan ini untuk putri kami.
Pada saat kami paling putus asa, suami saya, Gary, menyarankan agar putri kami mempertimbangkan karier di bidang pipa ledeng.
“Mengapa kita tidak bolos kuliah dan membeli truk pipa?” kata Gary. Lauren melukis bunga aster di kukunya dan rambutnya pasti memakan waktu berjam-jam. Dia memiliki selera gaya yang tidak dimiliki banyak tukang ledeng. “Ini bisa jadi hadiah kelulusan SMAmu,” kata Gary.
Tapi Lauren bercita-cita mengenyam pendidikan perguruan tinggi dan menjadi produser film.
Selama sesi curah pendapat keluarga, kami memutuskan untuk melihat ke dalam industri penyimpanan mini. Ibaratnya sebuah bisnis yang bisa menghasilkan pendapatan tanpa memerlukan perhatian penuh kita. Namun, kami segera mengetahui bahwa bisnis ini sulit diperoleh.
Kami membeli perusahaan pergudangan mini yang sedang direnovasi
Setelah pencarian yang lama kami menemukan iklan bisnis penyimpanan mini yang sedang direnovasi dan memutuskan untuk mengajukan penawaran pada tahun 2020. Kami menggunakan tabungan kuliah kami untuk membayar uang muka. Semua pendapatan yang dihasilkan oleh bisnis akan langsung masuk kembali ke akun ini.
Saat kami mengambil alih, separuh unit kosong atau dipenuhi sampah terbengkalai. Semua unit dibanderol di bawah harga pasar. Banyak pelanggan yang belum membayar sewa selama berbulan-bulan, dan beberapa kontrak sewa telah hilang. Satu pelanggan masuk penjara dan satu lagi meninggal. Kita perlu melakukan pembersihan.
Saya dan suami memperbaiki lubang di dinding, mengganti papan fasia yang busuk, dan meningkatkan mekanisme kunci yang hilang. Kami membereskan kekacauan dan mulai beriklan. Bisnis meningkat dalam waktu yang sangat singkat dan fasilitas kami beroperasi pada kapasitas penuh dalam waktu satu tahun.
Sejak itu, kami mengalami beberapa kemunduran. Ketika beberapa unit dirampok, kami harus menghadapi akibatnya. Kami menemukan seorang pria tunawisma tidur di fasilitas kami. Suatu saat, seorang pengedar narkoba mencoba memanfaatkan gudang mini tersebut sebagai tempat berbisnis. Bangunan kami masih memerlukan pengecatan dan kami berencana meningkatkan keselamatan dan estetika.
rencana kami berhasil
Empat tahun kemudian, penghasilan kami cukup untuk membiayai seluruh pendidikan putri kami.
Dengan hanya tersisa tiga semester hingga Lauren lulus, saya yakin kami akan mencapai tujuan kami untuk menyelesaikan kuliahnya tanpa hutang. Ketika dia meninggalkan sekolah, kami masih memiliki uang yang kami miliki sejak awal—ditambah apresiasi dan aset penghasil uang.
Ketika saya masih kecil, saya tidak pernah berpikir saya akan menimbun barang orang lain, tapi saya berencana untuk menjalani kehidupan yang kreatif dan menyenangkan. Jika kehidupan berubah secara tidak terduga, mungkin lulusan perguruan tinggi kita dapat menggunakan unit penyimpanan mini untuk menampung truk selang.