- Saya adalah seorang siswa biasa yang tidak memiliki ambisi untuk kuliah atau mengejar karier yang tinggi.
- Namun teman saya, Gerry, sebelum ia berusia 11 tahun, sudah mengetahui betapa ia ingin sukses dalam hidupnya.
- Kepribadian proaktifnya sangat memengaruhi saya dan menginspirasi saya untuk bekerja lebih keras.
saya jarang lihatlah keempatku teman baik di tengah dan sekolah menengah. Ini hanya bisa terjadi jika bintang-bintang sejajar dan kita semua pulang ke rumah pada waktu yang bersamaan.
Tiga dari perempuan tersebut masih tinggal di negara asal kami, Inggris, satu di Australia, dan saya pindah melintasi Atlantik ke Amerika Serikat hampir 20 tahun yang lalu.
Meskipun demikian, kami berkumpul untuk makan siang di sebuah hotel mewah pada musim panas 2016 untuk merayakan ulang tahun kelulusan sekolah menengah kami yang ke-30. Dan, untuk tahun 2023, kami mengadakan pertemuan serupa di lokasi yang sama.
Kami menyadari bahwa salah satu teman kami telah menghabiskan seluruh hidup kami untuk mendorong kami melakukan yang lebih baik.
Teman saya adalah orang paling bersemangat yang pernah saya temui
Sayangnya, salah satu dari mereka tidak bisa hadir saat itu. Geraldine – yang akrab disapa Gerry – harus membatalkan pada menit-menit terakhir karena pemogokan kereta api nasional di Inggris. Ini berarti dia tidak dapat melakukan perjalanan sejauh 250 mil dari rumahnya di London.
“Cheers to Gerry,” kata kami sambil mendentingkan gelas kami. Dia selalu menjadi kehidupan dan jiwa pesta. Tak pelak kita mengenang masa-masa indah di sekolah dan peran yang ia mainkan di dalamnya.
“Aku berhutang banyak pada Gerry,” temanku Louise mengumumkan. Yang mengejutkan saya, dia mengatakan bahwa tanpa Gerry, dia mungkin akan putus sekolah.
Aku belum pernah mendengar cerita ini sebelumnya, tapi dia meyakinkan Louise untuk melakukannya. Ternyata Louise begitu kewalahan dengan kelas yang mereka ikuti sehingga dia hampir memutuskan untuk berhenti.
Dorongan Gerry tidak berhenti pada pembicaraan singkat. Dia menjadi rekan belajar Louise, menghabiskan beberapa jam seminggu membantunya Kuasai topik sains yang kompleks. “Itu memungkinkan saya mendapatkan gelar di bidang biologi, ya Sertifikat Pascasarjana Pendidikan, Itu adalah pekerjaan pada akhirnya,” kata guru Louise.
Dia menyebutnya “momen pintu geser” dan berspekulasi tentang apa yang mungkin terjadi tanpa pengaruh Gerry.
Dia juga mempengaruhi saya
Itu membuat saya berpikir tentang dampak hubungan saya dengan teman bersama kami selama lebih dari 40 tahun. Gerry adalah seorang pria yang bersemangat dari latar belakang kelas pekerja yang unggul secara akademis dan atletik.
Dia kuliah di salah satu universitas terbaik di Inggris dan menjadi pemodal ventura. Dia menjabat sebagai dewan direksi perusahaan dan cukup aman secara finansial untuk pensiun sebelum usia 50 tahun.
Ini selalu menjadi bagian dari rencananya. Saya ingat dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin meninggalkan warisan. “Saya tidak ingin menjadi terkenal,” katanya. “Tapi aku ingin meninggalkan bekas.”
Saat itu kami masih duduk di bangku sekolah menengah. Tidak ada teman saya, selain Gerry, yang akan mengatakan hal seperti ini pada usia 16 tahun, apalagi 11 tahun. Yang harus dia lakukan hanyalah mendapatkan nilai yang benar.
Ambisinya menakjubkan dan menarik. Saya selalu menjadi siswa biasa-biasa saja, tetapi setelah bertemu Gerry, saya meningkatkan permainan saya. Hal ini sangat memalukan, namun kami mengadakan kontes “Api Pengetahuan” dalam kelompok kecil kami, di mana kami mencatat hasilnya. Setiap beberapa bulan pemenang diumumkan – hampir selalu Gerry. Bahkan ada piala kutu buku.
Saya sering bertanya-tanya di mana saya akan berada tanpa Gerry
Pada saat yang sama, tidak ada seorang pun di keluarga saya yang melanjutkan ke perguruan tinggi. Saya juga tidak menuju ke arah itu. Saya ingin menjadi reporter surat kabar seperti ayah saya, pekerjaan yang tidak memerlukan gelar pada saat itu. Namun, ketika Gerry sangat antusias untuk kuliah, saya bertanya-tanya mengapa saya tidak mempertimbangkannya juga.
Dia juga menginspirasi saya untuk bekerja lebih keras dalam olahraga. Saya tidak terlalu atletis, tapi ketika saya melihat Gerry di lintasan, saya mulai berlari. Dia juga seorang seniman yang rajin. Selama tahun pertama saya, atas dorongannya, kami mengambil kursus di perpustakaan setempat, yang diajar oleh seorang penulis dan ilustrator buku anak-anak terkenal. Saya menulis tentang ini di lamaran kuliah saya.
Itu membantu saya diterima di universitas terkemuka. Saya berada di tahun ke-34 dalam dunia jurnalisme – karir yang telah membawa saya dari London ke New York. Aku tidak akan pernah bisa mengikuti jejak teman-temanku dan pensiun dini, tapi menurutku hidupku cukup baik.
Pengungkapan Louise pada reuni Gerry yang terlewatkan akhirnya membuatku menyadari betapa besar pengaruhnya terhadapku juga. Saat itulah saya mulai memikirkan tentang “Pintu Geser” dan apa yang akan terjadi jika saya tidak bertemu dengannya di kelas enam 45 tahun yang lalu.
Ini untukmu, Gerry.
Apakah Anda memiliki cerita menarik tentang seseorang yang memiliki pengaruh signifikan terhadap Anda yang dapat Anda bagikan kepada Business Insider? Silakan kirim detailnya ke jridley@businessinsider.com