Wakil Presiden Kamala Harris dan pasangannya, Gubernur Minnesota Tim Walz, melakukan wawancara duduk pertama mereka pada hari Kamis sejak Presiden Joe Biden membatalkan pencalonannya untuk terpilih kembali pada 21 Juli.
Wawancara Dana Bash CNN direkam di Georgia pada Kamis sore dan disiarkan malam itu. Berikut beberapa poin penting:
Harris terus bergerak ke tengah
Wawancara tersebut memberikan lebih banyak bukti bahwa Harris telah beralih ke posisi tengah dalam hal nada dan kebijakan dalam lebih dari sebulan sejak dia diangkat ke posisi teratas.
Janji baru terbesar dari wawancara hari Kamis: Jika terpilih, ia akan menunjuk seorang anggota Partai Republik ke dalam kabinetnya. Presiden sering melakukan hal ini, namun jarang sekali mereka membentuk tim yang benar-benar saling bersaing.
Misalnya, Presiden Obama saat itu memilih mantan anggota Partai Republik dari Illinois, Ray LaHood, sebagai menteri transportasi, sebuah posisi yang relatif rendah hati dan tidak terlalu partisan. Namun pilihan tersebut mengirimkan pesan bahwa Obama bersedia bekerja sama dengan Partai Republik dan bahkan mungkin meningkatkan kebutuhan transportasi di negara bagian asal mereka, salah satu alat politik paling berharga yang dimiliki presiden.
Terlebih lagi, Obama juga mempertahankan Robert Gates, mantan menteri pertahanan Presiden George W. Bush, selama lebih dari dua tahun, sebuah tanda bagi seseorang yang lelah terlibat dalam dua hal. Ini adalah langkah yang berarti bagi negara yang sedang berperang.
Baik Presiden Biden maupun mantan Presiden Trump tidak menunjuk anggota oposisi di Kabinet mereka. Trump telah berusaha untuk memberi sinyal aliansi yang lebih luas dalam beberapa hari terakhir, dengan rencana untuk membahas mantan anggota Partai Demokrat Tulsi Gabbard dari Hawaii dan aktivis anti-vaksin Robert F. Kennedy Jr.), yang menangguhkan kampanye kepresidenannya untuk mendukung Trump. Namun Gabbard dan Kennedy sama-sama merupakan pengkritik keras Partai Demokrat.
Gabbard meninggalkan partai pada tahun 2022 dan menjadi seorang independen. Kennedy keluar dari pemilihan pendahuluan Partai Demokrat tahun lalu untuk mencalonkan diri secara independen, dan menuduh kepemimpinan kedua partai melakukan korupsi. Dia mencoba bertemu dengan kedua calon sebelum mengeluarkan dukungannya minggu lalu, namun ditolak oleh Harris.
Harris tentang perubahan pendirian: 'Nilai-nilai saya tidak berubah'
Kepindahan Harris ke posisi tengah menuai tuduhan perilaku yang tidak menentu.
Harris sebelumnya menyerukan larangan fracking, Medicare for All, dan dekriminalisasi transit. Dia menyangkal pendapat tersebut dan telah mendorong rancangan undang-undang perbatasan yang konservatif dan bipartisan – yang didukung oleh Presiden Joe Biden tetapi diveto karena tekanan dari Donald Trump – sebagai janji kampanye inti. Konvensi Nasional Partai Demokrat minggu lalu menggambarkannya sebagai jaksa yang tangguh di California, perubahan lain dalam penekanannya pada reformasi kepolisian ketika ia mencalonkan diri sebagai presiden dari partai tersebut pada tahun 2019.
“Aspek terpenting dan konsekuensial dari pandangan dan keputusan kebijakan saya adalah nilai-nilai saya tidak berubah,” kata Harris, Kamis.
Dia menunjuk pada Green New Deal, serangkaian langkah ekspansif yang disukai oleh kelompok progresif untuk memerangi perubahan iklim, sebagai contoh. Ia tidak lagi mendukung hal tersebut, namun “krisis iklim memang nyata adanya. Ini adalah masalah yang mendesak dan kita harus menerapkan beberapa ukuran, termasuk kepatuhan yang ketat terhadap tenggat waktu.”
Harris kadang-kadang tampak mengelak selama wawancaranya dengan CNN. Dia tidak menjelaskan secara langsung mengapa dia berubah pikiran mengenai larangan fracking, namun mengatakan bahwa dia melakukan perubahan tersebut selama pemilu tahun 2020 dan tidak ragu-ragu sejak saat itu.
Trump membantah hal ini. “Dia mengakui bahwa dia masih seorang liberal yang berbahaya,” kata tim kampanyenya setelah kutipan wawancara dirilis.
Trump punya bebannya sendiri yang tidak menentu. Dia bertugas di berbagai kantor selama bertahun-tahun dalam masalah aborsi dan kemudian berjanji untuk menunjuk hakim Mahkamah Agung yang akan membatalkan hak hukum atas prosedur aborsi. Dia membatalkan dukungannya terhadap pelarangan TikTok tahun ini setelah menerima sumbangan kampanye dalam jumlah besar dari investor perusahaan.
Bagaimana reaksi para pemilih? Pendukung kedua kandidat tidak mengeluh. Yang tersisa hanyalah sekelompok kecil pemilih yang tidak memiliki komitmen yang cenderung tidak memberikan banyak perhatian pada politik hingga pemilu semakin dekat.
beberapa momen yang memalukan
Harris terdengar gemetar seperti pemain softball ketika menjawab pertanyaan pertama tentang apa yang akan dia lakukan pada hari pertama jika terpilih, kembali ke slogan.
Dia mengatakan dia akan “memberdayakan kelas menengah” dan menawarkan “jalan baru ke depan,” sambil memuji orang Amerika karena “penuh harapan dan optimis.” Dia kemudian menjelaskan secara lebih spesifik, dengan menyebutkan bahwa rencana ekonominya kemungkinan akan mengharuskan Kongres untuk menyetujui kebijakan seperti perluasan kredit pajak anak dan lebih banyak pendanaan untuk pembeli rumah pertama kali. Upaya tersebut akan memakan waktu lebih dari satu hari untuk diselesaikan.
Kenapa dia belum melakukan ini?
Saat duduk di kantor wakil presiden, Harris menjawab salah satu kritik terbesar Trump tentang mengapa dia tidak memenuhi janji kampanyenya selama 3 1/2 tahun terakhir.
“Pertama, perekonomian kita harus pulih,” katanya setelah membahas cara Trump menangani pandemi COVID-19 selama masa kepresidenannya.
Dia mencatat bahwa inflasi telah turun di bawah 3%, namun mengakui bahwa harga masih terlalu tinggi bagi banyak orang Amerika. Jajak pendapat menunjukkan inflasi adalah kekhawatiran utama para pemilih. Oleh karena itu, Harris sangat berhati-hati dalam mengakui kesulitan yang ada dan berjanji untuk berbuat lebih banyak, bahkan ketika ia membela catatan ekonomi pemerintahannya.
Dia juga menyerang, menunjuk pada pembatasan harga insulin dan obat resep lainnya untuk lansia oleh pemerintahan Biden.
Trump juga membuat janji yang sama, katanya. “Tidak pernah terjadi,” katanya. “Kami berhasil.”
Akankah ada lebih banyak wawancara?
Wawancara Harris dilakukan lebih dari lima minggu setelah Biden keluar dari pencalonan, menjadikannya calon presiden.
Sekarang setelah tekanannya hilang, dia mungkin akan berbuat lebih banyak. Hal ini merupakan keuntungan bagi para pemilih, banyak dari mereka mengatakan mereka tidak cukup tahu tentang Harris.
Hal ini juga dapat membantu Harris secara politik. Dia mampu menunjukkan sisi dirinya yang lebih pribadi, dengan menggambarkan, misalnya, emosi saat melihat keponakan buyutnya memandangnya di konvensi.
Ini bukan televisi yang menarik. Namun semakin sering dia berbicara dalam situasi yang tidak terlalu tertulis, semakin banyak latihan yang dia dapatkan, dan semakin sedikit dampak yang mungkin ditimbulkan oleh kesalahan atau salah saji.