Beberapa minggu setelah rumah-rumah di lingkungan Bend Portugis Rancho Palos Verdes kehilangan gas alam karena pergeseran lahan yang berbahaya, pejabat Edison California Selatan menyatakan keprihatinannya terhadap orang-orang yang tinggal di daerah longsor yang semakin parah: Listrik akan padam pada Minggu siang.
Juru bicara Southern California Edison David Eisenhauer mengatakan saluran listrik ke 140 rumah penduduk dan beberapa peralatan kota terdekat yang ditenagai oleh utilitas tersebut akan dimatikan tanpa batas waktu.
“Tanahnya sangat tidak stabil,” katanya. “Terlalu berbahaya bagi kami untuk terus menyediakan listrik.”
Akhir-akhir ini, pergerakan tanah di wilayah tersebut terus berlanjut dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya: sebanyak satu kaki per minggu. Hal ini menciptakan tantangan yang semakin besar bagi warga, petugas pertolongan pertama, pejabat kota, dan perusahaan utilitas seiring dengan meningkatnya kerusakan infrastruktur dan kekhawatiran akan keselamatan.
Rumah-rumah yang tidak mendapat aliran listrik dikeluarkan pemberitahuan pemadaman listrik pada hari Sabtu. Ini adalah warga yang sama yang terputus layanan gasnya sebulan lalu.
Warga Portugal Bend, Mike Hong, mengatakan pada Sabtu sore bahwa dia mengetahui penutupan yang akan terjadi satu jam yang lalu.
“Mereka memberi kami waktu yang lebih singkat dibandingkan perusahaan gas,” kata Hong, yang selama ini memasak menggunakan kompor listrik, sebuah opsi yang berakhir pada Minggu. “Jangan tinggalkan kami. Di manakah rasa kemanusiaan dalam hal ini?
Edison California Selatan memperingatkan warga bahwa hal ini bisa terjadi setelah layanan gas dimatikan. Eisenhower mengatakan tidak ada masalah yang mengarah pada keputusan tersebut, namun mengatakan keputusan itu dibuat “untuk menjamin keselamatan masyarakat.”
Kebakaran kecil terjadi pada hari Kamis di dekat Narcissa Boulevard di Portugal Bend tetapi dengan cepat padam. Eisenhower mengatakan kecelakaan itu disebabkan oleh jatuhnya kabel listrik dan menyebabkan tumbuh-tumbuhan di sekitarnya. Dia mengatakan, kejadian itu menunjukkan betapa berbahayanya situasi.
“Kami tahu ini adalah masa sulit bagi Rancho Palos Verdes dan kami selalu mencari cara untuk menjaga pasokan listrik tetap berjalan,” kata Eisenhower. “Saat ini, pergerakan tanah telah menciptakan situasi berbahaya sehingga kita harus mengambil keputusan sulit untuk mematikan aliran listrik tanpa batas waktu.”
Eisenhauer mengatakan tidak ada rencana lain untuk memperluas pemadaman listrik ke masyarakat sekitar yang juga menghadapi pergerakan tanah, namun dia mengatakan perusahaan utilitas tersebut “terus memantau” situasi yang tidak stabil.
Edison California Selatan akan memiliki “truk kerja komunitas” di dekatnya pada hari Minggu untuk menyediakan air dan informasi kepada penduduk, katanya. Perusahaan utilitas tidak menyediakan generator karena tanah tidak cukup stabil untuk memasang generator, katanya.
Tidak jelas bagaimana pemadaman listrik akan berdampak pada kehidupan di wilayah tersebut selain listrik hingga rumah-rumah pribadi secara lebih luas, namun pejabat Rancho Palos Verdes sebelumnya mengatakan “pemadaman listrik akan menimbulkan kerugian bagi seluruh masyarakat.”
Pejabat kota mengatakan pemadaman listrik akan menimbulkan masalah keamanan baru karena listrik sangat penting untuk jalur telekomunikasi, sistem saluran pembuangan, dan sistem pemompaan yang membantu mengurangi air tanah yang menurut para ahli geologi menyebabkan pergerakan tanah yang berkelanjutan.
Pejabat kota tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pejabat California Water, yang menyediakan air ke daerah tersebut, mengatakan mereka tidak berencana menghentikan layanan, namun tidak jelas apakah hal itu akan berubah dalam beberapa hari terakhir.