Oleh CHRISTOPHER RUGABER AP Penulis Ekonomi
WASHINGTON (AP) — Federal Reserve memangkas suku bunga utamanya sebesar seperempat poin persentase pada hari Kamis sebagai respons terhadap penurunan terus-menerus dalam inflasi yang dulunya tinggi yang telah membuat marah warga Amerika dan membantu Presiden Donald Trump Zhou memenangkan pemilihan presiden.
Pemangkasan suku bunga ini mengikuti pemotongan lebih besar sebesar setengah poin persentase pada bulan September dan mencerminkan fokus baru The Fed dalam mendukung pasar kerja dan memerangi inflasi, yang hampir tidak berada di atas target bank sentral sebesar 2%.
Langkah yang diambil pada hari Kamis ini menurunkan suku bunga acuan The Fed menjadi sekitar 4,6%, turun dari level tertinggi dalam empat dekade sebesar 5,3% sebelum pertemuan bulan September. The Fed telah mempertahankan suku bunga tetap tinggi selama lebih dari setahun sebagai respons terhadap inflasi terburuk dalam empat dekade. Inflasi tahunan telah turun dari puncaknya sebesar 9,1% pada pertengahan tahun 2022 ke level terendah dalam 3,5 tahun sebesar 2,4% pada bulan September.
Ketika ditanya pada konferensi pers bagaimana terpilihnya Trump dapat mempengaruhi pengambilan kebijakan The Fed, Ketua Fed Jerome Powell berkata, “Dalam jangka pendek, pemilu tidak akan berdampak pada keputusan (suku bunga) kami.”
Namun terpilihnya Trump, selain dampak ekonominya, juga menimbulkan kekhawatiran mengenai campur tangan Gedung Putih dalam keputusan kebijakan Federal Reserve. Trump mengklaim bahwa sebagai presiden, ia harus mempunyai suara dalam keputusan suku bunga bank sentral. The Fed telah lama mempertahankan perannya sebagai lembaga independen yang mampu mengambil keputusan sulit mengenai suku bunga pinjaman tanpa campur tangan politik. Namun, pada masa jabatan Gedung Putih terakhir, Trump secara terbuka menyerang Powell setelah The Fed menaikkan suku bunga untuk melawan inflasi, dan ia mungkin akan melakukannya lagi.
Ketika ditanya pada konferensi pers hari Kamis apakah dia akan mengundurkan diri jika Trump memintanya, Powell hanya menjawab: “Tidak.” Setelah Trump menjabat, Powell menjalani masa jabatan empat tahunnya yang kedua sebagai ketua Fed.
Dia mengatakan bahwa, dalam pandangannya, Trump tidak bisa memecatnya atau menurunkan jabatannya: “Undang-undang tidak mengizinkannya,” kata Powell.
Dalam sebuah pernyataan setelah pertemuan terakhirnya, The Fed mengatakan bahwa “tingkat pengangguran telah meningkat namun tetap pada tingkat yang rendah” dan meskipun inflasi telah turun mendekati target 2%, namun “tetap pada tingkat yang lebih tinggi”.
Menyusul penurunan suku bunga pada bulan September, yang pertama dalam empat tahun terakhir, para pengambil kebijakan The Fed memperkirakan mereka akan menurunkan suku bunga sebesar 25 poin persentase lagi pada bulan November dan Desember dan 4 poin persentase lagi pada tahun depan. Namun dengan kondisi fundamental perekonomian yang baik, Wall Street memperkirakan pertumbuhan ekonomi akan lebih cepat, defisit anggaran yang lebih besar, dan inflasi yang lebih tinggi selama masa kepresidenan Trump, sehingga mengurangi kemungkinan penurunan suku bunga lebih lanjut.
Powell mengatakan bahwa seiring berjalannya waktu, The Fed bermaksud untuk terus menurunkan suku bunga utama ke tingkat yang disebut bank sentral sebagai tingkat “netral”, yaitu tingkat yang tidak membatasi atau merangsang pertumbuhan ekonomi. Ia dan pejabat lainnya mengaku belum mengetahui secara pasti di mana tingkat netralnya.
“Kami mengambil sikap yang lebih netral,” kata Ketua Fed. “Itu tidak berubah sama sekali. Kita tinggal lihat saja datanya di mana.
Pertumbuhan ekonomi solid, namun perekrutan tenaga kerja melemah, memberikan sinyal yang bertentangan dan mengaburkan prospek ekonomi. Namun, belanja konsumen tetap sehat, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa The Fed tidak perlu menurunkan biaya pinjaman dan hal ini dapat merangsang perekonomian secara berlebihan atau bahkan mempercepat kembali inflasi.
Pasar keuangan kembali memberikan dampak buruk pada Federal Reserve: Investor telah mendorong imbal hasil Treasury AS naik tajam sejak bank sentral memangkas suku bunga pada bulan September. Dampaknya adalah biaya pinjaman yang lebih tinggi di seluruh perekonomian, mengurangi manfaat bagi konsumen dari pemotongan setengah persentase poin suku bunga acuan yang diumumkan setelah pertemuan The Fed pada bulan September.
Kenaikan suku bunga yang lebih luas terjadi ketika investor memperkirakan inflasi yang lebih tinggi, defisit anggaran federal yang lebih besar, dan pertumbuhan ekonomi yang lebih cepat di bawah pemerintahan Presiden terpilih Trump. Rencana Trump untuk mengenakan tarif setidaknya 10% pada semua impor, menaikkan pajak secara signifikan terhadap barang-barang Tiongkok, dan mendeportasi secara massal imigran tidak berdokumen hampir pasti akan meningkatkan inflasi. Hal ini akan memperkecil kemungkinan The Fed untuk terus menurunkan suku bunga utamanya. Inflasi tahunan, yang diukur dengan indikator pilihan bank sentral, turun menjadi 2,1% pada bulan September.
Ekonom Goldman Sachs memperkirakan bahwa tarif 10% yang diusulkan Trump, bersama dengan usulan pajak atas impor Tiongkok dan mobil Meksiko, dapat menyebabkan inflasi naik kembali ke sekitar 2,75% hingga 3% pada pertengahan tahun 2026.
Seiring waktu, penurunan suku bunga The Fed biasanya menurunkan biaya pinjaman bagi konsumen dan bisnis. Namun kali ini, suku bunga KPR turun karena ekspektasi penurunan suku bunga, namun kembali pulih seiring pertumbuhan ekonomi yang kuat didukung oleh belanja konsumen. Bahkan ketika The Fed menurunkan suku bunga acuan, biaya pinjaman untuk hipotek, pinjaman mobil dan pembelian besar lainnya tetap tinggi, sehingga menimbulkan tantangan potensial bagi bank sentral: Upaya untuk mendukung perekonomian dengan menurunkan biaya pinjaman mungkin tidak terwujud. Tindakan untuk menaikkan suku bunga pinjaman jangka panjang akan membuahkan hasil.
Perekonomian telah tumbuh secara stabil pada tingkat tahunan hanya di bawah 3% selama enam bulan terakhir, dengan belanja konsumen yang meningkat tajam pada kuartal Juli-September, didorong oleh pembelanja dengan pendapatan lebih tinggi.
Namun perusahaan-perusahaan telah mengurangi perekrutan, menyebabkan banyak pengangguran kesulitan mendapatkan pekerjaan. Powell mengatakan The Fed menurunkan suku bunga utamanya untuk meningkatkan pasar kerja. Namun, jika pertumbuhan yang sehat terus berlanjut dan inflasi kembali meningkat, bank sentral akan menghadapi tekanan yang semakin besar untuk memperlambat atau menghentikan penurunan suku bunga.
Atas: Pada tanggal 1 Mei 2024, Ketua Federal Reserve Powell berbicara pada konferensi pers yang diadakan oleh Federal Reserve di Washington, DC.
Hak Cipta 2024 Associated Press. semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.